Energia-alan professori Bantval Jayant Baliga on palkittu suomalaisella miljoonan euron Millennium-teknologiapalkinnolla hänen kehittämästä IGBT:stä (Insulated Gate Bipolar Transistor) eli eristyshilaisesta bipolaaritransistorista.
Baliga toimii energia-alan professorina Pohjois-Carolinan osavaltionyliopistossa Yhdysvalloissa.
Baliga kehitti IGBT:n teknologian 1980-luvulla, ja palkitsemisperusteiden mukaan se on siitä lähtien ollut maailmanlaajuisesti tärkein tehopuolijohdekomponentti, jolla sähköenergian käyttöä on voitu tehostaa ja sen saastuttavuutta vähentää.
IGBT on vähentänyt fossiilisten polttoaineiden tarvetta, parantanut sähkölaitteiden tehokkuutta ja alentanut sähkön tuotannon hintaa.
Esimerkiksi kaikki tuuli- ja aurinkoenergialaitokset käyttävät IGBT-teknologiaa tuotetun sähkön muuttamiseen kuluttajille ja teollisuudelle sopivaan muotoon.
IGBT on keskeinen teknologia myös sähkö- ja hybridiautoissa sekä suurimmassa osassa muita kuluttaja- ja teollisuuskäytön sähkömoottoreita.
– IGBT on yhteiskunnalta piilossa olevaa teknologiaa, ja olen erityisen iloinen siitä, että palkinto tuo innovaatiolleni huomiota. IGBT on mahdollistanut lukemattomien ihmiskunnan elämänlaatua, mukavuutta ja terveyttä edistävien tuotteiden valmistamisen ympäri maailman, samalla kun sähkönkäytön aiheuttamia hiilipäästöjä on voitu vähentää ja näin hillitä ilmastonmuutosta. Innovaationi havainnollistaa modernin teknologian tuomia hyötyjä ihmiskunnalle, Bantval Jayant Baliga sanoo tiedotteessa.
Tiedotteen mukaan Baliga kehittää tutkimustiimeineen tällä hetkellä kahta uutta innovaatiota, joiden odotetaan edelleen parantavan energiatehokkuutta aurinkoenergian tuotannossa, sähköautoissa ja tekoälypalvelimissa.
– BaSIC-teknologiani (Baliga Short-circuit Improvement Concept) on suunniteltu tarjoamaan ratkaisu muun muassa sähköautojen moottoreiden toiminnassa käytettävien puolijohdekomponenttien huonon oikosulkukestoisuuden parantamiseen. Toinen uusi innovaationi, BiDFET (Bi-Directional Field-Effect Transistor) puolestaan tulee tehoelektroniikan asiantuntijoiden mukaan mullistamaan jännitettä muuttavat laitteet ja näin tekemään koko energianjakelun tehokkaammaksi ja luotettavammaksi, Baliga kertoo.
Palkinnon myöntäjät haluavat tuoda esiin innovaation hyötyjen mittaluokan. Palkitun teknologian avulla maailmanlaajuisia hiilidioksidipäästöjä on esimerkiksi voitu alentaa yli 82 gigatonnilla viimeisten 30 vuoden aikana. Määrä vastaa kaikkea ihmisen tuottamaa hiilidioksidia keskimäärin kolmen vuoden ajalta samalla ajanjaksolla.
– Millennium-teknologiapalkinto nostaa nyt esiin innovaation, jonka vaikutukset maailmassa ovat valtavat, mutta jota suurin osa ihmisistä ei tunne. Tämä on hieno esimerkki tieteen ja innovaatioiden voimasta, sanoo Millennium-teknologiapalkintoa jakavan Tekniikan Akatemia -säätiön hallituksen puheenjohtaja, professori Minna Palmroth sanoo tiedotteessa.
– Modernin yhteiskunnan tukijalkoja ovat automaatio ja energiajärjestelmien toimivuus, jotka perustuvat tehoelektroniikkaan, eli sähkön muuttamiseen ja säätöön. IGBT on ollut viimeiset 40 vuotta, ja on edelleen, tärkein puolijohdekomponentti tehoelektroniikassa, Millennium-teknologiapalkinnon kansainvälisen palkintolautakunnan puheenjohtaja, professori Päivi Törmä muistuttaa tiedotteessa.
Mikä palkinto?
Suomalainen miljoonan euron arvoinen Millennium-teknologiapalkinto jaetaan joka toinen vuosi.
Tekniikan Akatemia -säätiön hallinnoima ja tasavallan presidentin suojelema ja luovuttama palkinto jaettiin ensi kertaa vuonna 2004. Voittajan valitsee kansainvälinen palkintolautakunta. Palkittujen innovaatioiden on perustuttava vankkaan tieteelliseen tutkimukseen ja täytettävä useita kriteereitä kestävyyden edistämisestä, jo käytössä olevista kaupallisista sovelluksista ja sosiaalisen ja taloudellisen arvon luomisesta.
Millennium-teknologiapalkinto on jaettu aiemmin muun muassa nopean ja edullisen DNA-sekvensoinnin kehittämisestä, eettisestä kantasolujen tutkimusmenetelmästä ja monipuolisesta ja kohtuuhintaisesta älyteknologiasta.
Vuoden 2024 Millennium-teknologiapalkinto luovutetaan professori Bantval Jayant Baligalle 30. lokakuuta palkinnonjakotilaisuudessa Dipolissa, Espoossa. Palkinnon jakaa palkinnon 20-vuotista historiaa juhlistavassa tilaisuudessasen suojelija, presidentti Alexander Stubb. Palkinnonjakotilaisuutta voi seurata suorana ja tallenteena Yle Areenasta.
- Lue lisää: Millennium-palkinto